Beaucoup de personnes connaissent le sentiment inconfortable d’être dans un endroit inconnu. Dans de telles situations, nous cherchons des éléments de confort qui nous rappellent notre domicile et nous donnent l’impression que nous ne sommes pas seuls. Fournir ces éléments de confort aux patients qui voyagent pour recevoir un traitement médical n’est pas toujours facile, mais il vaut toujours la peine d’aller au-delà pour leur assurer un sentiment de bien-être.
Une adolescente non anglophone séjournant aux États-Unis pendant trois mois pour subir plusieurs traitements médicaux chaque semaine vivait avec sa tante. Sa famille craignait qu’elle ne soit pas en mesure de discuter avec sa tante ou avec d’autres adolescents anglophones de sujets importants pour elle, et Colpitts a donc contacté un adolescent local qui parlait la langue de la patiente. L’équipe Colpitts a organisé que les deux adolescents se parlent par téléphone trois fois par semaine, uniquement pour discuter de la vie et profiter de la conversation.
Comme la langue, la nourriture fait partie intégrante de la culture. Une famille originaire d’un pays d’Asie du Sud qui venait à New York n’avait aucune connaissance de l’anglais ; Colpitts a donc organisé la présence d’un interprète à l’aéroport à leur arrivée, et elle les a accompagnés jusqu’à l’hôtel pour leur aider à s’enregistrer. L’interprète a trouvé un magasin de produits alimentaires près de l’hôtel qui vendait des produits alimentaires originaires de leur pays, et a régulièrement visité la famille pour coordonner les livraisons de produits alimentaires depuis le magasin jusqu’à leur hôtel. Dans ce cas, l’accès à des aliments familiers représente un véritable réconfort. Mais parfois, les patients ont besoin de certains types de produits alimentaires pour respecter leurs restrictions alimentaires. Dans une situation similaire impliquant une famille originaire d’un pays d’Afrique du Nord, Colpitts a réussi à trouver un magasin de produits alimentaires spécialisé et a organisé le voyage de la famille vers et depuis ce magasin avec une personne qui les aiderait.
Les aménagements qui permettent de rendre un lieu étranger comme chez soi ne doivent pas être sous-estimés. De petits changements dans le parcours de voyage d’un patient peuvent faire toute la différence quant à la possibilité pour lui de participer à des essais cliniques.
