At skabe et hjem væk hjemmefra

Mange kender den utrygge følelse af at være et ukendt sted. I den slags situationer søger vi efter tryghed, der minder os om hjemmet og giver os følelsen af, at vi ikke er alene. At give disse tryghedsforhold til patienter, der rejser for medicinsk behandling, er måske ikke altid let, men det er altid værd at gøre en ekstra indsats for at sikre, at de føler sig hjemme.

En ikke-engelsk talende teenager, der opholdt sig i USA i tre måneder for at modtage medicinsk behandling flere gange om ugen, boede hos sin tante. Hendes familie var bekymret for, at hun ikke ville kunne relatere til sin tante eller engelsktalende teenagere om emner, der var vigtige for hende, så Colpitts kontaktede en lokal teenager, der talte patientens sprog. Colpitts-teamet arrangerede, at de to teenagere talte i telefon tre gange om ugen, bare for at snakke om livet og nyde samtaler.

Som sprog er mad en væsentlig del af kulturen. En familie, der kom til New York fra et land i Sydasien, talte ikke engelsk, så Colpitts arrangerede en tolk til at møde dem i lufthavnen ved deres ankomst og rejse med dem til hotellet for at hjælpe dem med at tjekke ind. Tolken fandt en købmandsbutik nær hotellet, der solgte mad hjemmehørende i deres land, og besøgte jævnligt familien for at koordinere leverancer af dagligvarer fra butikken til deres hotel. I dette tilfælde er adgang til velkendt mad en værdsat trøst. Men nogle gange har patienter brug for specifikke typer mad for at opfylde diætrestriktioner. I en lignende situation med en familie fra et nordafrikansk land var Colpitts i stand til at finde en købmandsbutik med specialprodukter og arrangere, at familien rejste til og fra butikken med en person til at assistere dem.

Bekvemmeligheder, der får et fremmed sted til at føles som hjemme, kan ikke undervurderes. Små ændringer i en patients rejseplan kan gøre forskellen i, hvorvidt de opretholder deltagelse i kliniske forsøg.