Futás a kutatásért

Amikor szembesültem a 13,1 mérföld lefutásának kihívásával, az elmém kezdetben tele volt önbizalomhiánnyal. De miután egy kicsit utánanéztem, hogy ez a kihívás hogyan járulhat hozzá annyi gyermek életéhez, tudtam, hogy már nem volt kérdés, hogy elfogadom-e vagy sem.

Az elmúlt hétvégén az a megtiszteltetés ért, hogy a St. Jude Gyermekkutató Kórház félmaratonján futhattam, mint St. Jude Hőse. Ez volt életem egyik legmegrendítőbb eseménye. Egyedülálló lehetőségem volt a verseny előtti este bejárni a kórházat, és nemcsak a hihetetlen kutatások, hanem a megható pillanatok is könnyekig meghatottak, amelyeknek a folyosókon sétálva tanúja lehettem. A kórházban (amely egyedi légszűrő rendszerrel rendelkezik, hogy a betegek kényelme érdekében megszabadítsa az épületet a jellegzetes “kórházszagtól”), végigsétáltam egy bizonyos folyosón, amelyet tizenéves betegek műalkotásai szegélyeztek. Egy bizonyos mű igazán megragadott. Ez egy aranyszínű reményszalag volt, amely több száz kórházi karkötő fölött volt elhelyezve. Fájdalmasan nyilvánvalóvá vált ezen a művön keresztül a betegségek súlya, amelyekkel ezek a gyerekek küzdenek.

Természetesen számtalan jótékonysági szervezetért lehet futni, és számtalan versenyen lehet indulni. Ez azonban más. Fontos tudni néhány kulcsfontosságú tényt a St. Jude-ról:

• Mindenekelőtt, amikor egy gyermeket a St. Jude-ban kezelnek, a családok soha nem kapnak számlát a kezelésről, az utazásról, a szállásról vagy az élelemről - mert csak azzal kell foglalkozniuk, hogy segítsék gyermekük életét.
• A St. Jude-ban évente körülbelül 7500 beteget látnak el, akiknek többségét folyamatosan járóbeteg-ellátásban kezelik, és akik a folyamatban lévő kutatási programok részesei. A St. Jude mind az 50 államból és a világ minden tájáról származó gyermekeket kezel.
• A St. Jude-ban a betegeket orvos utalja be, és szinte mindegyiküknek van olyan betegsége, amelyet jelenleg vizsgálnak, és jogosultak a klinikai vizsgálatra.
• A St. Jude jelenlegi alap- és klinikai kutatásai között szerepelnek a következő területek: génterápia, kemoterápia, a normál és rákos sejtek biokémiája, sugárkezelés, vérbetegségek, örökletes betegségek, influenza és gyermekkori AIDS.
• A kórház napi működési költségei $2 millió forintot tesznek ki, amelyet elsősorban állami hozzájárulásokból fedeznek.

Az idei St. Jude Maraton hétvégén $10,5 millió dollárt gyűjtöttek össze, és büszkén mondhatom, hogy én személyesen több mint $1 130 dollárt gyűjtöttem össze nagylelkű adományozóim révén. Örökre megváltoztatott az, hogy első kézből láttam a St. Jude-ban végzett munkát, és megtiszteltetésnek érzem, hogy egy olyan vállalatnál dolgozhatok, amely a klinikai vizsgálatokban részt vevő betegek terheinek megkönnyítésével segíti a klinikai vizsgálatok kutatását. Valójában annyira meghatódtam, hogy a félmaratoni élményem után regisztráltam a 2018-as Chicagói Maratonra, mint St. Jude Hero. Azért futom ezeket a versenyeket ezekért a gyerekekért, hogy egy nap ők is futhassanak mellettem.