Laufen für die Forschung

Als ich mit der Herausforderung konfrontiert wurde, 13,1 Meilen zu laufen, war ich zunächst von Selbstzweifeln geplagt. Aber nachdem ich mich ein wenig darüber informiert hatte, wie diese Herausforderung zum Leben so vieler Kinder beitragen kann, wusste ich, dass es keine Frage mehr war, ob ich annehmen würde oder nicht.

Am vergangenen Wochenende hatte ich die Ehre, am Halbmarathon des St. Jude Children's Research Hospital als St. Jude's Hero teilzunehmen. Es war eines der beeindruckendsten Ereignisse in meinem Leben. Ich hatte die einmalige Gelegenheit, das Krankenhaus am Vorabend des Laufs zu besichtigen, und war nicht nur von der unglaublichen Forschungstätigkeit zu Tränen gerührt, sondern auch von den rührenden Momenten, die ich beim Gang durch die Gänge erlebte. Im Inneren des Krankenhauses (das über ein einzigartiges Luftfiltersystem verfügt, um den Patienten den typischen Krankenhausgeruch zu nehmen) ging ich einen bestimmten Flur entlang, der mit Kunstwerken von jugendlichen Patienten gesäumt ist. Ein bestimmtes Werk hat mich sehr beeindruckt. Es war ein goldenes Band der Hoffnung, das über Hunderten von Krankenhausarmbändern angebracht war. Die Schwere der Krankheiten, mit denen diese Kinder zu kämpfen haben, wurde durch dieses Werk schmerzlich deutlich.

Natürlich gibt es unzählige Wohltätigkeitsorganisationen, für die man laufen kann, und unzählige Rennen, an denen man teilnehmen kann. Doch dieser ist anders. Es ist wichtig, einige wichtige Fakten über St. Jude zu kennen:

• Wenn ein Kind in St. Jude behandelt wird, erhalten die Familien zuallererst keine Rechnung für die Behandlung, die Reise, die Unterkunft oder das Essen - denn sie sollten sich nur darum kümmern, dass ihr Kind überlebt.
• Jährlich werden in St. Jude etwa 7.500 Patienten behandelt, die meisten von ihnen ambulant und im Rahmen laufender Forschungsprogramme. St. Jude hat Kinder aus allen 50 Bundesstaaten und aus der ganzen Welt behandelt.
• Die Patienten in St. Jude werden von einem Arzt überwiesen, und fast alle haben eine Krankheit, die derzeit untersucht wird, und sind für eine klinische Studie geeignet.
• Die aktuelle Grundlagen- und klinische Forschung in St. Jude umfasst unter anderem folgende Bereiche: Gentherapie, Chemotherapie, Biochemie normaler und krebsartiger Zellen, Strahlenbehandlung, Blutkrankheiten, Erbkrankheiten, Grippe und pädiatrische AIDS.
• Die täglichen Betriebskosten des Krankenhauses belaufen sich auf $2 Millionen, die hauptsächlich durch öffentliche Beiträge gedeckt werden.

Am diesjährigen St. Jude-Marathon-Wochenende kamen $10,5 Millionen Dollar zusammen, und ich bin stolz darauf, dass ich persönlich durch meine großzügigen Spender über $1.130 Dollar gesammelt habe. Es hat mich für immer verändert, die Arbeit von St. Jude aus erster Hand zu sehen, und ich fühle mich geehrt, für ein Unternehmen tätig zu sein, das die Forschung in klinischen Studien vorantreibt, indem es die Belastung für Patienten, die an klinischen Studien teilnehmen, verringert. Ich war so bewegt, dass ich mich nach meiner Halbmarathon-Erfahrung für den Chicago Marathon 2018 als St. Jude Hero angemeldet habe. Ich laufe diese Rennen für diese Kinder, damit sie eines Tages mit mir laufen können.