Llevo más de 30 años en el sector de las aerolíneas y la gestión de viajes, y he oído innumerables historias sobre cómo los pasajeros intentan embarcar antes. Sé que no es raro que la gente se invente una excusa para embarcar antes que los demás, o que los pasajeros intenten saltarse algunos puestos en la cola, pero no podía creer lo que me contó hace poco un amigo.

En un vuelo reciente, un viajero utilizó el servicio de silla de ruedas para pasar el control de seguridad y saltarse la cola de embarque. Cuando el vuelo aterrizó, ese mismo pasajero se levantó milagrosamente de su asiento antes de que el avión se detuviera por completo y salió caminando a paso ligero del avión, bajó por el pasillo de embarque y atravesó la terminal.

Conté esta historia a algunos amigos de compañías aéreas y agencias de viajes y descubrí que se trata de una estafa conocida, perpetrada por viajeros impacientes y descorteses. Es tan frecuente que el personal de vuelo ha acuñado el término “vuelo milagro”, en referencia a los vuelos en los que muchos pasajeros embarcan en silla de ruedas, pero se marchan sin asistencia al llegar a su destino. Si tiene algún problema de movilidad, puede solicitar legítimamente una silla de ruedas para pasar el control de seguridad, llegar a la puerta de embarque y embarcar en el vuelo. Sin embargo, abusar de esta posibilidad es un insulto a quienes realmente necesitan asistencia.

En la actualidad, no existe ninguna norma o requisito del Departamento de Transporte que establezca quién puede solicitar una silla de ruedas y en qué condiciones. Crear una normativa para evitar las estafas dificultaría a los pasajeros con problemas de movilidad la obtención de un servicio destinado a hacer más llevadera su experiencia de viaje. Está claro que no todos los pasajeros en silla de ruedas son estafadores, y no pretendo criticar a quien busca asistencia y realmente la necesita. Pero para los que tenemos la capacidad de caminar por las terminales y hacer cola, yo diría que demostremos nuestra gratitud con paciencia en la cola de embarque.