Je travaille dans le secteur du transport aérien et de la gestion des voyages depuis plus de 30 ans et j'ai entendu d'innombrables histoires sur les façons dont les passagers tentent d'embarquer plus tôt que prévu. Je sais qu'il n'est pas rare que les gens trouvent une excuse pour expliquer pourquoi ils doivent embarquer avant tout le monde, ou que les passagers essaient de sauter quelques places dans la file d'attente, mais je n'arrivais tout simplement pas à croire une histoire qu'un ami m'a racontée récemment.

Lors d'un récent vol, un voyageur a utilisé un fauteuil roulant pour bénéficier d'un contrôle prioritaire et sauter la ligne d'embarquement pour un vol. À l'atterrissage, ce même voyageur s'est miraculeusement levé de son siège avant que l'avion ne s'arrête complètement et a quitté l'avion d'un pas vif, en empruntant le jetway et en traversant le terminal.

J'ai raconté cette histoire à quelques amis des compagnies aériennes et des agences de voyage et j'ai appris qu'il s'agissait d'une escroquerie connue, perpétrée par des voyageurs impatients et discourtois. Elle est si répandue que le personnel navigant a inventé le terme de “vol miracle”, en référence aux vols sur lesquels de nombreux passagers embarquent en fauteuil roulant, mais repartent sans aucune assistance à l'arrivée à destination. Si vous avez un problème de mobilité, vous pouvez légitimement demander un fauteuil roulant pour passer les contrôles de sécurité, vous rendre à la porte d'embarquement et effectuer le pré-embarquement. Cependant, abuser de cette possibilité est une insulte à ceux qui ont vraiment besoin d'assistance.

À l'heure actuelle, il n'existe aucune règle ou exigence du ministère des transports concernant les personnes qui peuvent commander un fauteuil roulant et les conditions dans lesquelles elles peuvent le faire. La création d'une réglementation visant à prévenir les escroqueries compliquerait la tâche des passagers à mobilité réduite qui souhaitent bénéficier d'un service visant à rendre leur expérience de voyage plus facile à gérer. Il est évident que tous les passagers en fauteuil roulant ne sont pas des escrocs, et je n'ai pas l'intention de critiquer les personnes qui recherchent une assistance et qui en ont réellement besoin. Mais pour ceux d'entre nous qui ont la capacité de traverser les terminaux et de faire la queue, je dirais qu'il faut montrer notre gratitude en faisant preuve de patience dans la file d'attente pour l'embarquement.