13,1 milia korrika egitearen erronkari aurre egiterakoan, hasieran zalantza handiak izan nituen. Baina erronka horrek hainbeste haurren bizitzetan nola eragin zezakeen ikertzeko pixka bat azterketa egin ondoren, ez nuen zalantzarik izan onartzeko.
Aurreko asteburuan St. Jude Haurrentzako Ikerketa Ospitaleko Erdi Maratoian St. Jude's Hero gisa korrika egiteko ohorea izan nuen. Nire bizitzako ekitaldirik harrigarrietako bat izan zen. Lasterketaren aurreko gauean ospitalea bisitatzeko aukera paregabea izan nuen, eta malkoetara eraman ninduten ez bakarrik egiten ari ziren ikerketa harrigarriak, baita korridoreetan barrena ibiltzean ikusi nituen une hunkigarriak ere. Ospitalearen barruan (eraikina "ospitaleko" usain bereizgarri horretatik askatzeko aire-iragazketa sistema berezi batekin hornituta dagoena, pazienteen erosotasunerako), nerabe pazienteek egindako artelanekin apaindutako pasabide zehatz bat zeharkatu nuen. Lan berezi batek benetan hunkitu ninduen. Ehunka ospitaleko eskumuturreko ziruditenen gainean erakusten zuten itxaropenaren urrezko zinta bat zen. Ume hauek borrokan ari diren gaixotasunen pisua lan honen bidez mingarriki nabaria zen.
Jakina, korrika egiteko ongintzazko ekimen ugari daude, eta lehiatzeko lasterketa ugari. Hala ere, hau desberdina da. Garrantzitsua da St. Judei buruzko zenbait gako-faktu jakitea:
- Lehenik eta behin, St. Jude-n haur bat tratatzen denean, familiek ez dute tratamenduaren, bidaiaren, ostatuaren edo janariaren fakturarik jasotzen — izan ere, haien kezka bakarra beren haurra bizitzen laguntzea izan behar delako.
- Urtero St. Jude-n 7.500 paziente inguru artatzen dira, eta horietako gehienak etengabeko kanpoko paziente moduan tratatzen dira eta ikerketa-programa jarraituetan parte hartzen dute. St. Jude-k AEBetako 50 estatuetako eta mundu osoko haurrak tratatu ditu.
- St. Jude-ko pazienteak mediku batek bidaltzen ditu, eta ia denek gaur egun ikertzen ari den gaixotasun bat dute eta saiakuntza kliniko batean parte hartzeko egokiak dira.
- St. Jude-n gaur egun egiten ari diren oinarrizko eta kliniko ikerketetako batzuk hauek dira: gene-terapia, kimioterapia, zelula normal eta minbizi-zelulen biokimika, erradiazio-tratamendua, odol-gaixotasunak, gaixotasun hereditarioak, gripea eta haurren SIDA.
- Ospitalearen eguneroko funtzionamendu-gastuak $2 milioi dira, eta horiek nagusiki ekarpen publikoek estaltzen dituzte.
Aurtengo St. Jude Maratoiaren asteburuan $10,5 milioi dolar bildu ziren, eta harro nago esateko nik neuk $1.130 baino gehiago bildu nituela nire eskuzabal dohaintzaileei esker. St. Jude-n egiten den lana lehen eskutik ikusteak betiko aldatu nau, eta ohore handia sentitzen dut pazienteek ikerketetan parte hartzeko duten karga arintzen laguntzen duen enpresa batean lanean aritzeagatik. Egiazki hain hunkituta, erdi maratoi esperientziaren ondoren, 2018ko Chicago Maratoian St. Jude Hero gisa parte hartzeko izena eman nuen. Lasterketa hauek haur hauei eskaini dizkiet, egun batean nire ondoan korrika egingo dutelako.
