Wat betreft het opbouwen van interpersoonlijke relaties met patiënten, kan het lijken alsof de coördinatie van reizen voor klinische studies een vrij hands-off taak is. Men zou kunnen aannemen dat onze klinische coördinatoren weinig contact hebben met de proefpatiënten, behalve wanneer ze de nodige logistieke details moeten regelen. De waarheid is echter dat we in veel gevallen deze patiënten goed leren kennen en door die relaties veel inzicht krijgen in de ervaring van de patiënt.
Ik was verrast toen ik een telefoontje kreeg van een onderzoekspartner die mij om hulp vroeg bij het boeken van een hotel voor een patiënt die mij vertelde dat die die dag naar huis zou vertrekken. Uit nieuwsgierigheid belde ik de onderzoeklocatie om meer informatie. De patiënt, een eenjarig kind, had een inhibitor ontwikkeld en kon niet zoals gepland worden vrijgelaten uit het ziekenhuis. De moeder van het kind had financiële problemen en zocht hulp bij het boeken van een hotel dat gratis ontbijt en een pendeldienst naar het ziekenhuis zou bieden, aangezien ze geen vervoermiddel had en het niet kon verdragen om haar kind in het ziekenhuis achter te laten om drie uur verderop naar huis te gaan. De moeder was bezorgd dat ze geen creditcard had om het hotel vooraf te reserveren.
Met toestemming van de onderzoekspartner en met de hulp van een zeer meedogende hotelreserveringsmedewerker kon ik de verblijfplaats reserveren zonder de creditcard van een patiënt voor eventuele onverwachte kosten. Terwijl we wisten dat het gratis continentaal ontbijt waarschijnlijk haar enige maaltijd van de dag zou zijn, vroegen we de coördinator van de onderzoeklocatie om haar kamertas te bemiddelen. Op de avond voor haar check-in wilde ze graag slapen met haar baby in het ziekenhuis en vroeg in de ochtend aankomen om zich te wassen en te eten.
Het leek alsof we allemaal een collectief zucht van opluchting uitbrachten toen we alle details konden coördineren. Hoewel we niet alles voor deze vrouw konden verbeteren die te maken had met een zieke kind en extreme financiële problemen, was het wel bevrijdend om te weten dat we alles hebben gedaan wat mogelijk was om haar dag een beetje gemakkelijker te maken. Soms verandert een eenvoudige hotelreservering in een ingewikkeld verhaal vol welzijn voor ons in de klinische afdeling.
