Het coördineren van reizen klinkt vrij eenvoudig – je boekt vluchten, hotels, vervoer over land, enz. Wanneer reizen patiënten in aanmerking komt voor klinische proeven, moet je dan rekening houden met langetermijn- en medische voorzieningen, naast veel andere details. Als mijn werk zo eenvoudig was als het klinkt, zou het waarschijnlijk niet zo lonend zijn.
Ik had onlangs een cliënt die met haar zoon reisde vanuit het buitenland, die deelneemt aan een klinische proef in het zuiden van de Verenigde Staten. Haar dochter vergezelde hen. In hun landelijke woonplaats ligt de dichtstbijzijnde grote luchthaven vijf uur rijden verderop. Nadat de zoon al zijn afspraken had gemaakt, brachten de familie hun laatste middag door in de VS om te ontspannen. Terwijl de moeder een dringend telefoontje kreeg dat haar moeder plotseling een hartstilstand had gekregen en naar een ziekenhuis was gebracht, was de geplande terugkeer van de familie naar hun thuisland pas later in de volgende nacht. De prognose voor de oudere patiënte was echter somber en ze kon niet worden verwacht te overleven de nacht.
Als hun reiscoördinator heb ik alle mogelijke vluchten gecontroleerd. Er waren al weinig opties vanwege de afgelegen locatie van de familie thuis, en alle vluchten waren geboekt. Ik heb mijn uitgebreide kennis van Amerikaanse luchthavens gebruikt om zes andere mogelijke vertreklocaties te controleren en heb de luchtvaartmaatschappij gebeld om te zien of er nog plaatsen beschikbaar waren op de geboekte vluchten. Terwijl ik vaak op de wachtlijst zat, was ik vastbesloten om deze familie thuis te helpen, zelfs al was het duizenden kilometers verder weg.
Ondanks alle inspanningen werd geen oplossing gevonden. De familie troostte me, zelfs in hun moeilijke tijd, en zei dat ze wisten dat ik alle mogelijkheden had uitgeprobeerd. Na meer dan 20 jaar in deze branche heb ik veel succes behaald bij het helpen van patiënten om met persoonlijke crises en onverwachte situaties om te gaan tijdens de klinische reizen. Ik heb ook gehuild met degenen die het resultaat niet kregen waarop ze hadden gehoopt. Wij bij Colpitts investeren persoonlijk in de ervaring van onze patiënten, en in de goede alsmede de slechte tijden. Ons focuspunt ligt altijd op de patiënten.
