Un piccolo aiuto lungo il percorso: Volare con l'assistenza di una sedia a rotelle

Se avete mai aspettato con ansia al gate per imbarcarvi sul vostro volo, sapete che l'attesa finirà presto quando sentirete l'annuncio che chi ha bisogno di un po' di tempo in più per salire sull'aereo può ora imbarcarsi. Di solito ci sono alcune famiglie con bambini piccoli, ma a volte si possono vedere alcune persone in sedia a rotelle assistite dai dipendenti dell'aeroporto. Chi sono queste persone? Come hanno ottenuto una sedia a rotelle? Chi ha deciso che ne avevano bisogno?

L'assistenza alla sedia a rotelle può essere richiesta da chiunque ritenga di averne bisogno.

Sia il giorno stesso del viaggio che con mesi di anticipo. I motivi per cui se ne ha bisogno possono essere diversi, ad esempio una distorsione al ginocchio o una difficoltà a camminare per lunghi tratti, e tutte le compagnie aeree facilitano il più possibile le persone che richiedono l'assistenza della sedia a rotelle. Alcuni pazienti di studi clinici preferiscono viaggiare in modo indipendente, ma molti trovano che l'assistenza della sedia a rotelle elimini gran parte dello stress fisico ed emotivo del viaggio. Uno degli aspetti positivi dell'assistenza aeroportuale in sedia a rotelle è che è possibile richiederla in anticipo, ma si può sempre scegliere di non utilizzarla se si ritiene di non averne bisogno una volta arrivati in aeroporto. La richiesta del servizio non comporta alcun costo e a volte, se si è molto fortunati e in un aeroporto particolarmente grande, si può salire sul mini bus navetta!

L'aspetto forse più bello dell'assistenza alle sedie a rotelle è che ci si prende cura di voi dal momento del check-in fino al ritiro dei bagagli alla destinazione finale. Non riuscite ad alzarvi per passare il metal detector? Nessun problema! La TSA prevede misure di controllo speciali per i viaggiatori in sedia a rotelle che non richiedono di stare in piedi. Non siete sicuri della vostra destinazione? La sedia a rotelle è accompagnata da un dipendente dell'aeroporto che sa come muoversi all'interno dei terminal e che vi aiuterà anche a entrare rapidamente nei negozi per comprare quella bottiglia d'acqua (se lo chiedete gentilmente, ovviamente).

Esistono tre livelli di assistenza alla sedia a rotelle

Una sedia a rotelle fino al gate dell'aereo, una sedia a rotelle fino alla testa del corridoio a bordo e una sedia fino al vostro posto che rimane sull'aereo in caso di necessità di alzarsi durante il volo. Per chi ha bisogno di assistenza sull'aereo, è meglio richiedere il livello di servizio necessario con il massimo anticipo possibile. Un ulteriore vantaggio di richiedere una sedia a rotelle con tanto anticipo è che il coordinatore della sperimentazione clinica Colpitts può mettersi in contatto con il banco disabili della compagnia aerea per farvi accomodare in una delle file mediche designate.

In definitiva, è una buona pratica per i coordinatori degli studi clinici assicurarsi che i pazienti siano a conoscenza della disponibilità di assistenza per le sedie a rotelle durante il viaggio e incoraggiarne l'uso come risorsa gratuita per chiunque abbia bisogno di un piccolo aiuto lungo il percorso.