הכוח המרפא של נסיעות קליניות

כאשר מטופל נרשם לניסוי קליני, התקווה היא שהוא יקבל הקלה מכל מצב רפואי המשפיע על איכות חייו. הצלחת הטיפולים הנידונים בניסויים אלה מבוססת על מספר האנשים שמצליחים להשיג הקלה, ועל השאלה האם היתרונות של הטיפול עולים על תופעות הלוואי. אך בכל הנוגע ליתרונות הנסיעה לניסוי קליני, בדרך כלל יש יותר ממה שנראה לעין.

מנקודת המבט של המטופל
אחת המטופלות שלנו, שעובדת איתנו ב-Colpitts Clinical, שיתפה לאחרונה את חוויותיה מנסיעות קליניות. נקודת המבט שלה גרמה לנו לעצור ולחשוב על כך שנסיעות קליניות הן הרבה יותר מתהליך של העברת מטופל מנקודה א' לנקודה ב'. במקרים מסוימים, אנחנו עוזרים לאנשים יותר ממה שנדע אי פעם.

חולה זה סובל מהפרעת דם תורשתית המעכבת את ייצור תאי הדם האדומים. ההפרעה גורמת לעייפות קשה, המונעת לעתים קרובות מאנשים לקחת חלק בפעילויות יומיומיות רגילות. החולה הסביר כי הפרעה זו קשה במיוחד, מכיוון שהאדם הסובל ממנה אינו מראה סימנים חיצוניים של מחלה, אך מבפנים הוא אמר כי הוא “תמיד מרגיש מותש ועייף עד כדי כך שאני יכול לבכות”. החולה זוכר שכילד הוא תמיד היה האחרון בכל תחרות ספורטיבית, כמו ריצה. אנשים רבים התייחסו לעייפותו של החולה כאל תופעה שולית, ולא כתוצאה ממחלה רצינית. גם כבוגר, החולה עדיין נאלץ לשאת עמו אישור רפואי המסביר את מצבו, כדי שרופאים המטפלים בו לא יתעלמו מתסמיני העייפות שלו.

המטופל אמר כי הוא חווה הקלה מאז שהשתתף בניסוי קליני לטיפול המגביר את ייצור אנזים, אשר בתורו מייצר תאי דם אדומים. הטיפול התגלה למעשה “במקרה” במהלך מחקר על תרופות פוטנציאליות לסרטן. אך הקלה בתסמינים אינה היתרון היחיד של חוויית הניסוי של המטופל, לדבריו. המפגש עם אנשים אחרים החיים עם המחלה שינה את חייו. החולה אמר שכאשר שוחח לראשונה עם אדם אחר הסובל מאותה מחלה, שניהם בכו דמעות של הקלה מכך שיש עוד מישהו ש“מבין”. הם יכלו לשבת בפאנל שהורכב מחולים מכל קבוצות הגיל כדי ללמוד כיצד המחלה משפיעה על אנשים בשלבים שונים של החיים.

המטופל גם אמר כי הנסיעה לטיפול רפואי אפשרה למשפחתו להפיק את המרב מהחוויה. המטופל אמר כי בתו הופכת למטיילת מנוסה כבר בגיל צעיר.